鳳寧的快樂很簡單。
她打算拿這十五兩銀子再去一趟西山關,力所能及買些用具。
她當然不會一個人去,這樣不太安全,她很懂得保護自己。
六月二十三這一夜是鳳寧當值,翌日她歇了一上午,至午後便來到裴浚跟前告假。
「陛下,臣女發了俸祿銀子,想再去一趟西山關,可以嗎?」說完這話,她還笑眯眯地兜了兜裝著俸祿銀子的香囊。
裴浚正在批覆大臣問安的文書,擱筆看著她,女孩兒生得一張格外白淨的臉,與她這個人一般清澈透亮。
十五兩銀子而已,於帝王而言連微末都算不上,他沒料到鳳寧這般高興,他不是很能理解,卻予以尊重。
「朕安排侍衛護送你去。」
五名羽林衛護送鳳寧前往西山關,這一次她高高興興來到筆墨鋪子前,翻動攤位上的各色各物,琢磨著買些什麼,宮裡會分發墨錠,墨錠用不完,硯台每名女官也發了一方,宣紙和湖筆卻是有限,她習字宣紙耗得快,偶爾一支筆用乏了又可以換新筆,於是她狠買了幾沓宣紙,挑了幾隻中等的湖筆,狼毫,羊毫均有。
又轉去書鋪買了幾冊書。
這一下花了足足八兩銀子,鳳寧也不心疼,下月不是還有俸祿麼?
臨走前,年輕愛美的女孩兒最終來到絹花鋪子前。
她挑了一對仿點翠的絨花,藏在袖兜里,歡歡喜喜回了行宮。
這種快樂沒有人能明白,她終於靠自己掙銀子了,再少也是靠自己安身立命。
她不用再寄人籬下了。
陛下說得對,人要靠自己。
彼時夕陽剛落,紅霞鋪滿西邊天,晚間的涼意夾著湖邊濕漉漉的水汽扑打在面頰,鳳寧哼著娘親教她的小曲倚著車窗吹風。
前方隱隱約約傳來呼喚聲。
「鳳寧,鳳寧。」
是楊玉蘇的聲音,帶著刻不容緩的焦急。
鳳寧飛快掀簾車簾,遙遙望見恢弘的台樨前,立著一道單薄的身影,山脈相阻,霞光照不過去,顯得人影也跟著模糊了。
馬車從一片霞光中駛入陰涼的丹樨前,鳳寧立即從馬車跳下,「玉蘇姐姐,怎麼了?發生什麼事了?」
楊玉蘇急急忙忙拉扯住她,「我的小祖宗哎,你哪兒去了,怎麼這會兒才回來,晚宴都快開始了。」
鳳寧不忙活走,而是趕忙請隨車的小內使幫著她把東西送回飛羽閣,這才跟著楊玉蘇往裡去,「什麼晚宴?我走的時候怎麼沒聽說?」
楊玉蘇回眸覷了她一眼,「你呀就是呆頭呆腦的,外頭的事一概不管,太后娘娘午後發話,今夜在蓮花台辦晚宴,吩咐女官們均著常服,要給陛下獻禮呢。」
鳳寧明白了,太后這是眼見要回程,而皇帝「顆粒無收」,靈機一動想法子撮合。
「那你也不必這麼急呀。」
楊玉蘇見她笑吟吟的,氣道,「我怎麼不急,佩佩為了這趟晚宴梳妝打扮足足兩個時辰呢,你這剛回來,渾身沁著汗,等你梳妝過去,晚宴都結束了。」
先把鳳寧推進飛羽閣,好在熱水是現成的,乾乾淨淨洗了一身出來,楊玉蘇挑衣服又給犯了愁。
章佩佩預先留下幾身嬌艷的裙裝給鳳寧,可章佩佩個子比鳳寧稍稍矮了些許,鳳寧穿上多少有些不合身,鳳寧見她愁眉苦臉的,便從自己箱籠里尋了一件衣裙來,「就穿這件。」
楊玉蘇一瞅那身衣色,頓時紅了眼眶。
一年前,鳳寧及笄那日,楊玉蘇贈了一匹最好的緞面杭綢給鳳寧,後來鳳寧親手做了兩身衣裳,一身給了楊玉蘇當回禮,一身留給自個兒。
是一身水紅色的滿褶裙,當中一件素紗抹胸,外罩淡粉色窄袖羅衫,鳳寧猶愛這身衣裳,穿了許多回,顏色洗舊,反添了幾分雅致婉約的氣韻。
「舊是舊了些,卻好看的很。」楊玉蘇咬咬牙幫著她換上。
待要從自己梳妝檯挑些首飾給鳳寧,卻被鳳寧婉拒,她今日梳著個回心髻,用娘親留給她的一支白玉簪子插上,買來的兩朵仿翠絹花點綴,便是上京城最水靈耀眼的姑娘啦。
楊玉蘇瞧見一陣心花怒放,「若是陛下還瞧不上你,你就死心跟我出宮吧。」
鳳寧卻沒想這茬,她定定望著銅鏡里的自己,這是她長了這麼大,第一次認真打扮自己。
過去嫡母日日提醒她安分守己,連著衣裳也是撿了姐姐不要的給她,更別提什麼新鮮花樣的首飾了,沒有女孩兒不愛美,她也曾羨慕姐姐每日可以穿得花枝招展。
如今,她也可以了。
鳳寧靦腆一笑,對自己很滿意。
「咱們去吧。」
她就是個大大方方的可愛姑娘。
楊玉蘇也不知觸動了那根神經,忽然就後悔了,握著鳳寧細細的胳膊肢,
「鳳寧啊,要不咱們別去了,咱們出宮吧,我就盼望著你嫁個尋常人家,過踏踏實實日子。」
她雖沒怎麼見過皇帝,卻也耳聞那是位鐵血帝王,他會疼人嗎?他能疼人嗎?
鳳寧卻沒她想得這麼多,「你就放心吧,咱們不過是去赴宴,今個兒怎麼都輪不到我。」
「也對。」楊玉蘇回過神開開心心帶著她往蓮花台去。
果然到了蓮花台外,已人滿為患,裡頭搭了戲台子,請了遠近聞名的老旦唱戲,席位已坐滿,既然是給皇帝「選妃」,尋常的公子少爺不便湊熱鬧,蓮花台外聚了不少看熱鬧的官宦,鳳寧和楊玉蘇進不去了。
楊玉蘇頗為惋惜,「罷了,不能去也罷。」
蓮花台外有一內湖,從山上引活泉順坡而下,坡下堆砌假山,只見一抹雪白的溪流從當空澆下,發出淙淙聲響,底下潭深藤翠,頗有遮簾攬勝之意境。
水泊正中矗立一座三角翹檐涼亭,坡上一角橫過來一片松枝,青松拂檐,翠帶飄飄,水波蕩漾連著亭中傳來的歡聲笑語也仿佛被水波載送過來。
楊玉蘇瞥見自己表妹和姨母坐在亭中,遂拉著鳳寧過去拜訪。
蓮花台是一座三層樓的環形殿宇,殿內彩繡輝煌,歌舞昇平。
底下殿中坐著些許貴婦與朝臣,戲台子搭在最南面,正唱著前不久流行的《大登殿》。正北的寬殿中掛著皇帳,裴浚獨自一人飲酒,在他右面垂著一方珠簾,裡頭幾位閣老陪著太后說話。
今日倒是不曾談論國事,反而嘮其家常,哪家兒子娶了媳婦,哪家又生了玲瓏可愛的小孫兒,最後又提起先帝爺膝下早逝的孩子,太后忍不住潸然淚下,閣老們好一陣勸,字字句句落在裴浚耳里便是「催生」了。
他百無聊賴撫著那串菩提子,嗤笑一聲。
怪沒意思的。
女官們今日均換回尋常的裙衫,一一過來給皇帝敬酒。
第一個上來的是楊婉,楊婉今