歲時來儀第五章 雨水（二）

    貞儀逃了。

    主意算是橘子出的。

    橘子撞開了屋子後面的那扇窗。

    窗是雕花小軒窗，只有上面半邊可以推開，窗洞不大，五六歲的孩童想要鑽出去也有些費力。

    被橘子推了一把的貞儀撲通一聲栽了下去。

    窗子不高，貞儀很快爬起來，帶著緊跟著跳出來的橘子開啟了一場「逃亡」。

    金陵城近日多雨水，此時依舊細雨濛濛，貞儀只穿著裡衣，赤著腳丫，很快便一身泥濘。

    橘子在前方帶路——作為王家的護院貓，橘子熟知家中的所有隱蔽角落以及每個老鼠洞的位置。

    橘子有心想將貞儀藏到老鼠洞裡去，臨到跟前又驚覺並不合適——那麼大一個娃娃呢，要將老鼠洞撐破的！

    最後橘子將貞儀帶到了王家後院角落裡的一間小屋內，這間屋子久未修繕，只用來堆放雜物。

    門已經沒有了，灰塵蛛網倒是管夠，裡頭有兩張缺了腿有裂痕的舊桌，幾隻破了的荊條筐子，還有些缸瓮罐子等物。

    橘子和貞儀在角落裡找到了一張捲起的舊蓆子，貞儀將它豎放圍起，把自己圈在裡頭。

    貞儀蹲藏在內，從裡面用兩隻手揪住蓆子邊沿，以防它倒下去。

    橘子則在外面望風。

    沒過多久，橘子發現那拿來掩藏貞儀的蓆子抖得厲害。

    橘子跑來，拿爪子拍了拍蓆子提醒貞儀，但蓆子卻抖得更顯眼了。

    沒辦法，橘子只好跳進去，拿一隻前爪幫貞儀一起扶著。

    見橘子也進來，貞儀安心許多，但眼睛始終睜得大大的，耳朵時刻留意著外面的動靜，不時從蓆子的破洞裡去瞄外面的情形。

    這一路逃亡，讓貞儀雪白的裡衣變得髒兮兮，頭髮也有些蓬亂，白嫩嫩的臉上沾著泥灰——橘子想到了軟糯糯的髒髒包。

    這「髒髒包」到底年歲太小，餓著肚子跑出來，又累又困，眼皮沉沉開始打起瞌睡，但小手猶且抓著蓆子。

    屋頂上漏水，不時落下一顆豆子大的積雨，橘子怕砸到貞儀，開始聚精會神地仰臉盯著，每當雨珠落到半空中，便眼疾爪快「啪」一下將雨珠擊飛。

    不知過了多久，就當橘子也有些犯困時，忽有喊聲由遠及近傳來：

    「小姐，小姐！」

    「春兒」貞儀朦朧睜眼，下意識地要應答，被橘子拿毛絨絨的爪子捂住了嘴巴。

    但貞儀還是被發現了。

    橘子恨極——屋頂有隻多管閒事的貓叫喚個不停，將春兒引了過來。

    離開這間破屋時，橘子看見一道黑白色的貓影躍到牆頭上，很快消失不見。

    橘子暗下決定，待下次見面，定要以一場惡鬥來清算奶牛貓今日告密之仇。

    貞儀被帶到了董老太太處。

    貞儀「失蹤」之事驚動了全家人，此時人都過來了。

    王元走進來，瞧見髒兮兮的二妹妹，取笑道：「我道二妹妹去作甚了，原是鑽老鼠洞去了！難怪找了這許久也沒瞧見影子！」

    王錫瑞瞪了兒子一眼，大太太伸手將兒子拽到身邊站好。

    楊瑾娘余驚未了地擦著眼淚，王錫琛正要教導探問女兒時，坐在上首的老太太已經招手，讓貞儀到跟前去。

    老太太接過僕婦取來的茄紫色繡寶瓶夾棉褂子，給貞儀裹上，把人攬在身前，問：「我們德卿一向乖覺的，今日是怎麼回事，且與大母說說。」

    「大母」小女孩的眼睛裡包著晶瑩的淚珠，嘴巴癟了癟，強行忍住哭意：「我不想纏足，我害怕！」

    聽是因為這個，董老太太笑嘆了口氣，不緊不慢地摘去孫女頭頂粘著的蛛網。

    淑儀走上前，在貞儀跟前半蹲下，握住貞儀的小手，柔聲勸慰：「二妹妹，疼過就好了，總有這一遭的」

    「大姐姐，我不想，不想將腳折斷」貞儀含淚搖頭，看向一旁被春兒當作幫凶看管起來的橘子：「我想一直像橘子一樣跑得又快又遠！」

    淑儀笑了：「傻貞兒，人和貓怎能一樣呢，咱們人多尊貴呀。」

    貞儀：「既然尊貴，那為何要受這樣的苦呢？」

    淑儀語塞了一下，才道：「吃得苦中苦」

    「便有吃不完的苦哇！」王元搶過話。

    「王元！」王錫瑞呵斥一聲，便要上手。

    王元躲過去，邊往外跑，邊道：「二妹妹，你就哭給他們看！大兄等著你的捷報！」

    淑儀還要再與妹妹講道理時，忽見二妹妹再不忍著，「哇」地一聲大哭起來。

    淑儀頓感無措，只有看向祖母。

    這種女眷後宅事務必是由祖母做主的，況且祖父今日出門訪友去了。

    「先等等再說。」董老太太拍扶著貞儀的背，對老二夫婦道：「這丫頭是怕到心裡去了，纏足雖是要緊事，將孩子嚇丟了魂兒卻是不值當暫時等一等吧。」

    老太太發了話，此事便只能暫時叫停。

    貞儀緊緊抱著祖母的腿，不願回去，老太太便讓貞儀留在這裡住兩日。

    眾人先後離開，路上，楊瑾娘茫然自責：「都怪我不曾教導好她」

    說著，視線落在端莊穩妥的淑儀身上，愈發紅了眼眶。

    三太太安慰她：「貞儀才幾歲？況且每個孩子脾性不同嫂嫂別著急，且慢慢教著。」

    當晚，歇在祖母院中的貞儀起了高熱，折騰到天亮，發了通身的汗，額頭才總算涼下來。

    燒得糊塗時，貞儀做夢都在喊不要纏足。

    很多年後，貞儀回想起此事，覺得這應是自己人生中第一次「反叛」，但幼時的她並不知道自己在為何而反叛，她只是害怕，太怕了。

    當恐懼撞上一顆底色執拗的靈魂，便有了這場無知無畏的反叛之舉。

    王者輔是次日回來的。

    貞儀半睡半醒間，聽到窗外在下雨，祖父和祖母在屋中談話。

    王者輔問了緣由，嘆道：「好端端的孩子，怎就非要她們纏足，我早已說過，咱們家中不必時興這些迂腐舊俗。」

    「你說話一貫是輕鬆的。」董老太太道：「卻不想想，誰又想去時興它」

    「你在外做官，處處與旁人不同，全然不遵官場之道，固然未得什麼好結果，卻總少不了有人誇讚你正直不阿」

    「可女子不同，女子稍與這世道禮教有些違背，哪有什麼對錯之說？不過儘是錯處罷了。」

    「你一句不必時興，說得很是大度慈愛可之後砸在身上的指點議論，你我卻都替不了她。若因此叫人挑剔，得不了一門好親事，更是要她自己擔一輩子。」

    王者輔終是嘆口氣：「但強逼著不是辦法德卿比旁的孩子懂事早慧，這樣的孩子，骨子裡都是有主見的。逼得狠了，不是好事。」