嬌妻入瓮4.第4章

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    嬌妻入瓮

    秦穆回府後先回房換了件衣服，夫妻倆還沒來得及說上幾句話，秦昭就帶著兩個妹妹來了。

    &娘。」三個孩子齊齊喊了一聲。

    自大女兒生病，傅容已經很久沒有笑過了，突然聽到許久未見的兒子和兩個女兒乖巧的聲音，她這些日子一直懸著的心才算真正地放下了。

    傅容笑著朝愣在門口的三個孩子招了招手，親切道：「都站著幹什麼，進來坐。」

    秦桑第一個跑到秦穆身邊，抱著他的手臂撒嬌：「爹爹你總算回來了，想死我了。」

    秦穆年近四十，許是常年在外奔波的緣故，他的皮膚略顯黝黑，多日不見的小女兒一來就和自己撒嬌，秦穆十分受用：「這些日子爹不在家，你可有調皮惹事？」

    秦桑聽了不太樂意：「在爹爹的心裡，女兒就是成日惹事的讓爹爹心煩的人嗎？」

    秦桑到底年紀還小，聽不出爹爹話里的玩笑，頓時心裡不是滋味起來。爹爹每每出門歸來，總夸姐姐乖巧懂事，她也很想被爹爹夸，明明這一次她乖乖的一點錯都沒犯，爹爹怎麼一回來又數落她？

    小女兒心思單純，什麼都表現在臉上，秦穆笑了笑，安慰道：「你的確很煩人，不過誰讓你是爹的女兒呢？女兒給爹惹再多的麻煩，爹也一樣疼你。」

    這還差不多，秦桑得意洋洋地把腦袋擱在秦穆的肩膀上。

    大女兒還是站在原地，眼睛卻一動不動地看著他們父女親熱，秦穆略有幾分奇怪：「依依怎麼了？爹出門一趟，就不認識爹了？」

    秦依依自打嫁入將軍府，還是有機會同母親與妹妹見面的，可她爹，因為不是女眷，不能隨意出入後院，再加上她的夫君是將軍，她爹又是京城有名的富賈，為了避嫌，與她爹見面的機會其實很少，上一次父女兩見面，還是半年以前的上元節。

    秦依依搖搖頭，努力克制著在眼眶裡打轉的眼淚，走到秦穆的另一邊，也學著秦桑的樣子靠在他的肩上，故意道：「我還以為爹爹心裡只有妹妹忘了我呢！」

    兩個女兒一個比一個會吃醋，秦穆朗聲大笑：「好好好，都是爹不好，今晚吃飯，爹先自罰三杯！」

    氣氛一下子就暖了起來，夫妻兩又陪著三個孩子聊了一會兒，秦昭看了一眼窗外的天色，朝著雙親道：「爹，娘，時候不早了，祖母該醒了。」

    父子兩回來本應先去見過老太太，可他們回來的時候剛好過了晌午，怕影響到老太太休息，這才沒有去。

    得了兒子的提醒，傅容笑道：「你們三個孩子裡面，桑兒最調皮，昭兒最懂事。」

    沒聽到自己名字的秦依依湊上去：「娘，那我呢？」

    傅容把愛女摟到懷裡：「你最乖最聽話，娘最喜歡的就是你了。」

    秦依依躲在傅容的懷裡咯咯笑，回到家人身邊的感覺，真好。

    .

    老太太今年還不滿六十，身子骨還算硬朗，午覺醒來，得知兒子和大孫子回來了，連忙讓丫鬟給她拾綴拾綴，剛剛弄好，兒子便帶著孩子們來看她了。

    老太太年紀大了，就喜歡孩子們多來打擾，當即樂得合不攏嘴。簡單地詢問了一下父子兩的近況，問完了，無意問道：「原本不是說早幾日就回來的嗎，怎麼耽擱了這麼久？」

    秦穆和老太太並肩坐著，低聲向老太太解釋道：「我們在涼州遇上了饑荒，大批的難民食不果腹，吃了上頓沒下頓。細查才知，當地的官員暗中和商人勾結，低買高賣糧食，導致百姓怨聲載道，我們便在涼州多留了幾日，這才耽擱了回程。」

    秦家家大業大，但經商也是近幾代的事。秦穆的曾祖父原本是一個普通的農民，靠種地為生，後來有幾年的收成特別好，家裡的糧食吃不完，便開始售賣多餘的糧食，等秦穆的祖父長大後，發現了其中的商機，用家裡賣糧食囤下來的一筆銀子又在城外購置了些許田地，自此才走上了經商的道路。

    幾代下來，秦家雖然富裕了，卻始終不忘根本。秦家人心善，每每遇上饑荒或者天災，都會主動賑濟救災，因此在京城乃至相鄰的一些城鎮裡，秦家糧鋪頗有聲望。

    &些狗官奸商，就知道欺壓百姓！」在家裡說話沒什麼顧忌，老太太氣憤道，仔細一想，又擔心兒子和孫子會被官府為難，緊張地問，「後來怎麼樣了？」

    秦穆笑著安撫老太太的情緒：「娘您先別著急，若是沒有解決，我們會這麼快回來嗎？」

    秦穆自己也是商人，深知取之於民，用之於民的道理，最看不慣的就是官商勾結，苦的都是百姓。

    老太太見兒子一副勝券在握的模樣，就知道這事兒解決地不錯，好奇地等著他往下說。

    秦穆道：「我們在涼州也有一處分鋪，本來這次去涼州，便是要將今年剛豐收的糧食運過去。一進城，官府的人就悄悄找上我們了，想趁著糧食還沒到涼州提前收購。不過我說要考慮，就沒答應賣給他們。」

    秦家糧鋪的名聲在外，官府的人多少也有所顧忌，秦家不敢得罪官府，官府的人自然也不敢輕易動他們。一個要趁著饑荒收糧食牟取暴利，一個為了百姓不肯鬆口，雙方就這樣僵持著。

    說到這裡，秦穆讚賞地朝兒子望了一眼：「都虧了昭兒聰明，故意在百姓里放出風聲，說我們近日會運送糧食去涼州。大批百姓一收到消息就在城門口等候，我們運去涼州的十車糧食中有九車放慢了速度，只有一車先到了涼州，在城門口又不小心散了，餓了許久的百姓顧不上其他，哄搶而上。因為不是官府的糧食，我們的人也沒有管，百姓們多少都得了一些。」

    他們一進城就遇上官府的人，擺明了涼州官府早已收到消息，他們想幫助災民，但也不能跟官府對著幹，於是只先送一車糧食過去解決燃眉之急。官府看到只有一車糧食，並不會放在心上，而餓久了的百姓自發哄搶，那便又是另一回事了，只要受了損失的他們不吭聲，官府想拿人也找不到合適的理由，而且事情若是鬧大了，一捅上去，上面追究下來，誰都別想好過。

    &麼一來，涼州的百姓自然而然都知道我們有糧食送過去了，官府的人再想暗中收購只會難上加難。秦家糧鋪的規矩擺在那裡，幾十年了都沒有漲價，賣給官府的價和賣給百姓的是一樣的。百姓們只有在逼不得已的時候才會做出一些瘋狂之事，一車的糧食夠他們暫時緩解了飢餓，等到我們後面幾車糧食運進城，他們便自發地出城迎接，還有人早早地就在鋪子外面排起了長隊，斷了官府的最後一個念想。」

    &後一個念想？」老太太聽得有些暈了，生意場上的事她不懂，唯一知道的便是這個主意是大孫子出的，孫子有出息了，還懂得為百姓著想，老太太很高興。

    秦昭接過祖母的話：「只要糧食沒到百姓手裡，官府就不會放棄牟利的機會，可涼州的百姓將我們的糧食都圍得嚴嚴實實的，官府的人根本接近不了。當著全涼州的百姓的面，官府不可能找我們談收購的事，自然他們的後路也就斷了。」