君妻第一章 孔顏

    眼下早已立過了春，可天氣絲毫沒有回暖的意思。接連幾場大雨都是時下時停，難辨晴日。到底三月天了，輕曉就焰騰騰一輪紅日，蒸騰著地皮上的水汽，空氣中瀰漫著淡淡的青草香與泥土的芬芳，使人格外的氣爽。京兆府大興縣坐落在長安城八十里外，回城離縣百步之地有一座庵堂，本是極清幽的地方，但此刻上午巳時初，就有好些商販在沿途搭起了小攤子、茅草棚，往來之人絡繹不絕。這些人大都操京城口音，多是有幾分見聞，靠庵堂山腳下的茅草棚里，三四個遊客坐在棚頭吃茶擺龍門陣。

    「哎，這什麼事呢！」一個著茜紅羅衫的女子一手拿著巾子拭汗，另一手端著一個黑黃黃的土碗把弄著，口中抱怨道：「好不容易盼到放晴，就等著去慈恩寺看牡丹，偏被趕到這窮鄉僻壤來！呸！還好意思叫眾生平等！？」說著，忍不住口渴只好就著碗邊嘖了一口。

    時人愛花，牡丹尤甚，故每到陽春三月，牡丹怒放時，世人皆趨之若騖。其中，牡丹以京師為貴，京師又以慈恩寺牡丹最負盛名。慈恩寺元果院牡丹，先於諸牡丹半月開，太真院牡丹，後諸牡丹半月開，京師人都以搶先賞之為傲。

    一直默聲瞅著那襲茜紅羅衫的布衣女子聽得冷聲一笑，說道：「眾生平等不過好聽罷了！誰不知道士農工商，這商戶最是低賤！」

    著茜紅羅衫的女子一看就是商戶出身，一身簇新的羅質衫子，脖子上一根小指粗的金項圈，身邊只跟著個十一二歲的小婢，便敢隻身來此，也只有行止大膽的商家女了。不過又說回來，時下風氣開放，說不準真有大家女子這般，不過今兒不比平常，若真是有些出身的，早去了虢國夫人在慈恩寺的賞花會，又豈會來這山間小廟看牡丹？

    茶棚老闆大半輩子都在底層討生活，旁的不說，識人的本事倒是練就了幾分，一聽布衣女子話中機鋒，便知布衣農家女嫉妒商家女衣飾奢華，遂心下略一嘀咕，就一副老神在在地打岔道：「這慈恩寺牡丹是好，可年年看有甚意思！？依老漢看，還是這裡庵頭的牡丹有看頭喲！」

    棚頭的幾人一聽便豎起了耳朵。

    十二年前，此地的庵堂本是一間鄉里野廟，一老尼並兩稚女，三人貧無巡門乞，得谷相共餐，堪與乞兒無異。不想忽而撞大運，一有恆產的女尼投奔，置地修廟，取名茅坪庵。日子久了，十里八鄉的婦人也偶有來之，可到底偏僻無名，原以為就不溫不火下去，哪知又撞大運，兩年前庵頭開出牡丹。要知京畿之地，種植牡丹成風，宮廷、府邸、官署、旅店、寺觀等無處不種牡丹，可沒哪處牡丹能先於慈恩寺牡丹開，這寂寂無名的茅坪庵當然也無法逾越，但也只僅僅晚了三天，卻比旁處的牡丹早開了整整旬日！

    這事如何不驚奇？如何不引得達官顯貴一探究竟？

    可就奇了怪了，算上今年，都第三年了，愣是沒見到茅坪庵受達官顯貴們的半點青睞，倒是在民間有了幾分名氣。要說這事不怪，卻是沒人相信，可平頭老百姓一個，哪去找個中隱晦？

    此時聽茶棚老闆這一番說來，倒像是知道一些內幕般，當下便不約而同的等茶棚老闆說下去。

    茜紅羅衫女轉怒為奇，率先問道：「有甚看頭！？難道還能比虢國夫人的賞花會還厲害？」

    茶棚老闆見商家女息了怒火，對家棚里的人也投了注意，心中得意，嘖嘖兩聲，故弄玄虛道：「別說，這茅坪庵的牡丹倒真和虢國夫人有幾分關係呢！」

    對面的草棚子也是一家茶棚，俗話說同行相忌，可對面棚子與其說是茶棚，還不如說是一家民間「驛站」，也就是小馬站，專供馬料和馬夫的茶水、吃食，與做遊人精細生意的茶棚自是無甚相忌。既無利害，又是相熟，小馬店老闆說起話來也不忌個葷素，把三個大胡餅往棚頭的桌上一送，抬頭就吆呼道：「你個腌臢老貨，少賣關子！」

    茶棚老闆被呼哧了也不著惱，笑眯眯的三角眼裡精光一閃，眼睛就向對面棚頭吃胡餅的一行人睃去。

    只見棚頭桌前坐著個人，約莫三十出頭，頭戴長腳羅幞頭，身穿青布圓領袍衫，腳蹬短皂靴，穿著與常人無二，長得也只是端正。他此時眉目微斂，看不見神情，不過坐姿筆直，許是身材清瘦，這樣一看很有幾分文氣。

    著青袍，人文氣，印象中不就是低品文吏的樣子？

    再看一旁跟著的四個人，都當壯年，個個膀寬腰圓，虎氣生生，就是坐在這簡陋的草棚子裡，也透著一身似千錘百鍊的殺伐之氣，加之身上皂衣抹額，一看就是行伍出身，又對青袍男子極為恭敬，哪還琢磨不出這五人關係？

    茶棚老闆心頭得意，只道是外地的官宦子弟，外聘了四個傭兵出遊，這類人官位雖不顯，手頭卻最是鬆散，歇腳時若聽到趣聞，覺得可聽必有打賞。就是這次看差是個吝嗇的，可無傷大雅的賣弄一番，不是也可添些茶棚人氣？茶棚老闆這頭算盤撥得啪啪響，嘴裡也繪聲繪色的擺起來。

    「衍聖公孔家，不用我多說吧，那可是天下文人心中的聖地！京城第一美人虢國夫人就是孔家的嫡出小姐！」茶棚老闆說著一陣唏噓，「哎！說起這位虢國夫人真是沒話說，出身清貴，姿容絕色，不但知書達理，為人也最是和善，堪為天下女子表率！若不是孔家組訓，不與皇家結親，這虢國夫人就是做太子妃也使得！不過虢國夫人如今的夫婿，那也是一等一的！當今皇后娘娘的嫡親外甥，定國公府的世子爺，真真的天之驕子啊！他五歲就被請封為世子，十七歲中狀元，十八歲與虢國夫人成婚。」說著拍了下腦袋，「對了，十六歲那年，還有一首《曉生恨》名震京師，讓多少文士棄筆從戎！這樣的豪門貴子理當坐擁美人，可這位世子爺對虢國夫人卻是極為衷情，夫妻二人夫唱婦隨可是羨煞旁人，要知——」

    「要知虢國夫人這個封號，就是世子爺以自身封賞為他夫人換來的！」茶棚老闆話剛說到一半，小馬店老闆立馬搶過話頭，不耐煩道：「得了，定國公世子和虢國夫人琴瑟和鳴，這滿京師的人誰不知道？還是快說這茅坪庵的牡丹和虢國夫人有甚關係！？」

    被硬生搶了話頭，茶棚老闆心頭一陣惱怒，他這不是為讓外地的公子爺聽個明白麼？又眼見這一主四仆歇的差不多了，而他說了這一陣都沒見青袍男子抬頭看一眼，心裡著急，也顧不得惱怒，連忙吆喝一聲「這不是就要說了！」，便道：「世人都道，定國公世子和虢國夫人從小定親，本是青梅竹馬，又是才子佳人，可說是天作之合！可……唉！」正說著重重嘆了口氣，又似做賊般四下張望了一番，這才繼續說道：「……其實據傳，和定國公世子從小定親的人，並不是虢國夫人，而是虢國夫人的嫡長姐，孔大小姐！」

    話音剛落，就聽一在此遊玩的白衣庶人接口道：「孔大小姐，我倒是知道些。十多年前，剛滿十四的孔大小姐，就有京城第一美人的美譽，又是孔家嫡出的千金小姐，那時候不知多少男兒為之傾倒，可惜孔大小姐自出生就定了親，眾人也只有感嘆一番罷了，至於當時與孔大小姐訂婚的可是定國公世子？我就不得而知了。還有那時我可根本沒聽過什麼孔二小姐，也就是如今的虢國夫