臣妻合二合一

要窺探你的家事，只是想保護你夫人……

    那次朕去你府上，請夫人去書房找書時，無意間發現你夫人手臂上有傷，你母親性情驕悍，而夫人性子溫良，又太過為你著想，連受傷這樣的事，都瞞著你，可以想見，平日裡還不知有多少零碎磋磨，她身邊需要碧筠這樣得力會武的親信，幫她儘可能地攔擋下這些，如若朕早點將碧筠派到她身邊，或許她那次，也不會被你母親推摔受傷……

    沈湛不語，聽皇帝繼續道：「不久後的春風滿月樓一事，更讓朕慶幸，及時在她身邊安插了人手，你母親逼你休妻不成，便要對她下手，在她與溫羨的酒中下藥，欲設計她與溫羨迷情交|歡後，羞慚自盡而死，如若不是碧筠及時通風報信，朕帶人趕到那裡，給他們服下解藥，也許那一夜，你去春風滿月樓看到的，會是她羞慚自盡的屍體……」

    沈湛心中震駭，那時慕安兄對他說的是，酒里被人下了毒|藥，幸而及時察覺，沒有飲下……

    皇帝看了眼難掩驚駭的沈湛，執起酒壺自斟，「溫羨之所以沒有告訴你實情，是因為朕當時給他留了一封信，朕自稱是武安侯的友人，順手相救，讓他顧及武安侯夫婦聲譽，瞞下此事，不與外傳。」

    「……友人」，皇帝望著杯中清透的佳釀，冷聲自嘲，「朕當時，還真以為，只是在幫手足處理家事，只是在盡友人之責，也以為自己可以自控，謹守住為人兄友的底線……」

    他嗆然一笑，仰首將杯中酒一飲而盡，溫蘅輕輕擱下藥勺，道：「這件事，我是感激陛下的。」

    皇帝道：「朕知道，夫人一向恩怨分明，夫人感激朕救你兄長，更恨朕藉此脅迫，趁人之危，占了你的身子，迫你負了明郎，與朕需得一世苟且。」

    沈湛看著皇帝如此平靜地說出這些話，心中氣血直往上涌，怒氣填膺，將難自控時，皇帝眼看了過來，唇際浮著虛緲的笑意，「若朕不是元弘，若朕不是天子，明郎你此刻，不會坐在這裡，聽朕說這些話，早已一劍殺了朕……不，一劍不夠解氣，大抵要戳上三刀六洞、五馬分屍、拖去餵了野狗，才能稍解心頭之恨……」

    沈湛望著身前這個他曾視為手足、可為他赴湯蹈火的兄友，望著這個既從他母親手下救下阿蘅、卻又逼迫占有阿蘅的大梁天子，心潮駭浪翻攪，口中，卻只自抑成淡淡的一句話，「若是旁人，千刀萬剮，亦不解心頭之恨。」

    皇帝涼薄虛緲的笑意，在唇際浮散開去，「其實朕也一樣，若你不是明郎，若她的夫君，不是你武安侯沈湛，朕想要她，光明正大地要她入宮，不必如此暗行苟且，想方設法地瞞著你……

    朕是真的看重與你的情義，想與你做一世肝膽相照的兄弟，也是真的喜歡夫人，從未有過的喜歡，朕比你早成親六七年，其實半點不通情，直到遇見夫人，才知道情為何物……

    朕太貪了，什麼都想要，既不想失去兄弟之義，又放不下男女之情，執念瘋魔，趁人之危，占了夫人，脅迫她一世如此，自以為此後兩全其美，卻獨獨忘了夫人處境之艱，夫人心中有多痛苦……多……噁心……」

    皇帝言至此處，忍不住自嘲出聲，執壺倒酒，溫蘅似已不耐聽這些碎碎叨叨的長篇大論，慢咽下口中食物，擱下青玉箸，起身離桌，走至一邊臨風處，望向隨風輕舞的皎皎白鶴，在碧藍的天際，自由自在地展翅高飛，纖白無暇的羽翼，似要融進天光里，美得讓人心生嚮往。

    清風亦帶起了她的妃色裙裳，挽在臂處的同色披帛，亦如羽翼飛揚，沈湛擔心妻子有棄世輕生之念，要起身上前，卻被皇帝輕按住肩。

    皇帝一手握杯，朝他搖頭，「她不會跳下去的，她懷著孩子呢，她愛你，也愛你的孩子，不會讓你的孩子死於非命，會好好地生養他|她，讓他|她平平安安地來到這個人世間，疼愛他|她，照顧他|她，做一個好母親……她之所以走開，只是嫌朕太煩了，不像和你，有說不完的話要講，她聽朕多說一句，都嫌膩煩，她厭朕，恨朕，朕做什麼，說什麼，她都不喜歡，她都心生厭惡，都覺得噁心……」

    「確實噁心」，皇帝靜看著沈湛道，「若朕為臣子，君上占辱朕心愛之人，朕定生反心。」

    輕搭在他左肩的手，陡然如間，如有千鈞之重，沈湛沉默不言，見皇帝望著他道，「其實朕站在台上時，心裡隱隱希望，你上來就同朕動手，你動手了，心裡就或許，還多少肯把朕當作『六哥』……」

    沈湛平平靜靜道：「臣與陛下，都已不是揮舞拳頭的幾歲頑童了。」

    皇帝點頭輕嘆，「是，大了，長大了，都懂了情，只可惜，朕懂得晚，命也沒有你好，從前百般顧忌不敢要人，昨夜終於下定決心要她，母后就連夜趕來，迫朕昭告天下，而今日一早，青州探報就已送來。」

    他看著沈湛眸中隱亮的期待道：「縱使朕之前一千一萬個不信，可她真是辜先生的女兒，此事，千真萬確。」

    白鶴飄飄而舉，清亮的鶴鳴，迴響在觀鶴台上空，皇帝手摟著沈湛的肩臂，如同少年毫無嫌隙時，帶著他看向天上翩然並飛的白鶴，「白鶴雌雄相隨，情篤至深，不染俗塵，就像是你們夫婦，朕從前看你們看得眼熱，心生羨慕，又成執念，愈發瘋魔，做下不可挽回之事，試圖強求，可命運如此，朕雖為天子，但再怎麼強求，也沒有這個命……」

    皇帝悵然的眸光，自雪白鶴影處，輕輕垂落在臨風而立的妃色清影上，輕道：「朕，認命了。」

    自武安侯與楚國夫人來到觀鶴台後，聖上命所有侍從退下，趙東林人等在台下，懸著一顆心，忐忑不安地煎熬了數個時辰，生怕上面有個好歹，甚至出個人命，他在下面，踮腳眺看了不知多少次，卻什麼也看不見，眼看天色近黃昏，台上還什麼動靜都沒有，趙東林實在忍不住了，大著膽子，要違旨上去看看時，終於看見聖上並武安侯夫婦的身影，慢慢地走了下來。

    趙東林忙不迭跑階近前，躬著身子，偷瞄聖上臉上身上可有傷痕，他眼神四溜了一圈，見除了昨夜被聖上自己砸傷的那隻手，什麼也沒有，又偷瞄武安侯與楚國夫人，見他們夫婦二人，一如來時，神色清淡無波。

    趙東林心中慶幸而又納罕，侍走至觀鶴台下，見武安侯深看了楚國夫人一眼後，轉身離開，楚國夫人對此神色未有稍動，聖上負手在後，輕對夫人道：「朕同明郎說，想單獨同夫人走一走。」

    晚霞如綺，暮時的天光，映照得水澤，如碎碎流金，波光灩灩，皇帝攜她沿著水澤邊地，緩緩走過，一路未言，但聞白鶴鳴啼，清亮如樂，在將離觀鶴台周圍，往湄池方向走去時，白鶴清聲漸遠，風中花香漸濃，端抵是天下勝景地，人間好時節。

    皇帝道：「夫人不知道，哪怕從者眾多，只要夫人走在那群人里，朕在前走著，心裡就很高興。」

    溫蘅不語，皇帝繼續道：「早想同夫人，在這樣的良辰美景里，並行走一走，光明正大，毫不避忌的，從前，朕心有顧忌而不敢，今日無需了，往後都無需了。」

    ……既已挑開了，索性徹底不要臉面了嗎……他至今攔著太后娘娘