百年爭戰第一章許乃濟石破驚天

處都歸了誰？總督大人最滋潤吧！

鴉.片可能放開買賣的消息在廣州瘋傳開來，英鴉.片販子顛地、查頓、馬地臣一干人等興高采烈。

查頓道：「真是太好了，這是我所知道的中國皇帝的、迄今為止最最聰明的決策。我終於可以睡個安穩覺了，誰不想正正噹噹地做生意賺錢呢。先生們，我們為什麼不喝一杯呢？」

顛地道：「不管他嚴禁還是弛禁，我們還不是一樣在賺錢。即便是最最嚴厲的嚴禁，我也一樣有辦法。大家都知道，我莫克尼亞克.史密斯公司的史密斯先生是我公司的股東，而史密斯先生是我大英國外相巴麥斯頓先生的高級顧問，關鍵時候我大英帝國的戰艦會開來的。」

義律道：「先生們，不要太高興了。我個人一向認為從鴉.片是害人之物，從事這樣的買賣是十分荒唐的行為，女王陛下也諄諄告誡我大英商人不要做那些損人利己的事。而且我們的軍艦也不會給予保護。」

顛地道：「商務總監先生，英國正甫並沒有禁止鴉.片貿易。再說我們只是些商人，商人只是賣些東西。只要有人買，我們就賣。不要問我們用什麼方式。那些腐朽的中國官吏，除了錢，什麼都不能打動他們，我們的鴉.片至少有三分之一被他們拿去了。義律先生，自您上任以來就一直與兩廣總督交涉通商事宜，請問，您見到他了嗎？」

義律道：「先生們，反對鴉.片貿易是我個人的觀點，兩廣總督鄧廷楨拒不見我，那可能是這個古老國家的古老的習慣。但我作為英王陛下的特派商務總監，我會對先生們的一切負責。」

馬地臣道：「先生們，我就不明白了，鴉.片這東西，我們大英帝國沒有禁，美利堅合眾國沒有禁，印度也沒有，南非也沒有，而唯有我們面前的這個國家最最嚴厲地禁止了。我們沒有禁止，我們國家的人民也沒有多少人吸食。而這個國家那麼多次的屢屢嚴禁，為什麼還就是禁不住呢？」

查頓道：「這是這個古老國家的最古老的習慣；對我們來說，還真是個好習慣。」

商人們都笑了；義律雙手一攤，也笑了，隨即給英國外相帕麥斯頓發了份報告：中國正甫或將同意鴉.片公開買賣，如此則將大大刺激印度的鴉.片種植。鴉.片公開買賣的正式命令或將在一個月或六個星期後到達。

十三行的行商們更是興意盎然，甚者甚至燃放起了爆竹。

吳天垣道：「鴉.片放開來買賣，絕對好事情，我們可以鬆口氣了。」

盧繼光道：「不要太興奮，正式公文還沒頒布。雖然我們做的是正經生意，可販賣鴉.片利潤之巨，洋商貨中夾帶亦不可避免，我們還不是睜眼閉眼間；二位，我們，誰膽敢說沒碰過那物？」

伍紹榮道：「常在河邊走，哪能不濕鞋。鴉.片弛禁最好！人人都知，毒物橫流，壞就壞在那些兵丁官吏身上。夷商貨物進港，先由水師盤查，然後再報備海關，最後才由我們買進賣出。這樣看來，鴉.片進出，沒我們一點事情；但出了問題，還得我們兜著。」

盧繼光道：「有理。官府壓榨，走私橫行，正經生意越來越難做了。紫垣，你那美利堅的股票、東印度公司的債券如何？」

伍紹榮道：「尚可。夷人重利，講求個『上帝的歸上帝凱撒的歸凱撒』；我們不，我們重義，卻常常口惠而實不至。就如這鴉.片，我們滿口仁義道德，個個卻火中取粟。還是潘致祥明理，『寧為一隻狗，不為洋行首』。二位，我們個個腰纏萬貫，可哪日不戰戰兢兢！前些日子奉一極品紅珊瑚予鄧大人，卻道物是寶物唯瑩潤不佳可惜了。真真可惜了，那物可抵一百箱鴉.片！」

江南兩江總督府，江蘇巡撫林則徐道：「陶大人，許乃濟害人!」

兩江總督陶澎道：「少穆兄，事已至此，靜觀其變吧。我們兩江對鴉.片弛禁之摺子不做討論，我們依然嚴禁。當然，最後到底如何，還要看聖上旨意。」

則徐道：「我皇聖明，定有解此妙方。陶大人，聽說將去京城高就，恭喜。」

陶澎道：「要半文，不值半文，莫道人無知者；辦一事，領了一事，如此心乃安然。京城高遠，不去也罷。少穆兄，去歲回鄉祭祖途徑醴陵，遇上了高人。」

林則徐道：「陶大人慧眼，一胡林翼已是您之賢婿，不知那位高人是誰？」

陶澎道：「左宗棠。」

林則徐道：「莫非就是那個『身無半文，心憂天下，手釋萬卷，神交古人』的湘陰奇才。那『春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。』之作者？年少才高，未晤有憾。」

陶澎哈哈一笑，「可惜我沒兩個姑娘，但我還有個兒子。已與其結為兒女親家了。當時季高還擔憂，我曰『若論年齒，但須渠夫婦年相若可矣，不須論親家年齒也。君若論門第，此系賢女嫁至吾家，無憂不適。至於名位，君他日必遠勝於我，何憂為？』」

胡林翼戲謔道：「林大人，您看岳父大人，這為哪般？小左才25歲，咱還大其半載，先前還稱兄道弟，唉，轉瞬人家就竄至叔丈了。兩位大人慢聊，容小生出去愁憂一番。」

「夫君莫非又去那煙花酒肆深巷處？世間諸事，復重萬遍方撓乎？」內庭一文靜女子柔柔道來。胡林翼手輕輕一揮，腿悠悠而出。

陶澎嘆：「由他去兮，等來年事繁，縱有心卻已無力。少穆啊，三年前，潤芝即薦汝與季高於吾，於今觀之，廝智如何？我已奏明聖上，薦兄兩江總督。兄才長心細，十倍於我，長伏久蟄，我心不忍。」

林則徐道：「少穆何才，容大人厚愛，少穆感激之至。當今朝堂，潘世恩潘大人謹慎，穆彰阿圓滑，琦善陰柔，王鼎王大人剛烈。唯大人…」