本就少有人蒞臨的竇氏宗祠,愈發被竇氏族人所淡忘。
以至於今日,當朝太皇太后、竇氏一族最大的大家長竇太后,毫無徵兆的表示要來宗祠看一看,竟搞得章武侯府上下一陣雞飛狗跳!
好在是有驚無險——趕在竇太后抵達之前,總算是將宗祠里里外外灑掃乾淨,並準備好了祭祖所需的一切物什。
就在侯世子懷著忐忑的心情,替父親到府門外迎接竇太后時,宮人前來傳了太后口諭:除南皮侯、魏其侯外,其餘一干人等,皆不可近宗祠百步之內!
百步;
按照如今漢室的度量衡,一里也才不過一百八十步。
方圓百步,基本等同於是以宗祠為中心,劃了一片直徑超過一里的禁區;
整個章武侯府都沒一里長寬,太后畫了這麼大的禁區,侯府內的人自只能魚貫而出,各自散去。
便是在如此大費周折的『低調』中,竇太皇太后乘坐的御輦,終於在魏其侯竇嬰、南皮侯竇彭祖之後姍姍來遲,停在了章武侯府正門之外。
由竇嬰、竇彭祖二人一左一右攙扶著走入府內,來到宗祠外,竇嬰、竇彭祖二人抬起頭,望向那古樸厚重的『宗祠』二字,心下也是一陣恍然。
這面牌匾,是太宗孝文皇帝親自提的字,再由少府大匠精雕細琢出字跡。
曾幾何時,單就是這面匾,便足以讓竇氏上上下下數百號人,在除天子之外的任何一個人面前高高昂起頭;
這面匾,見證了竇氏一族顯赫的整個歷程。
但今日見到這面匾,竇嬰、竇彭祖二人,卻有些不知道這面匾,將來會意味著什麼了。
「但願將來,這宗祠匾,不會成為我竇氏宗主靈柩上的蓋板」
如是想著,竇嬰終是心情複雜的深吸一口氣,扶著姨母竇太后跨過高檻。
同竇彭祖合力將竇太后攙扶著,於祠堂內的宴席之上跪下身,二人這才相繼起身,各自點燃香火,朝上首那幾排先祖神主牌躬身一禮。
「既然你二人,都還認我竇氏先祖為祖宗,那我,也就不拐彎抹角了。」
「——皇帝,實在是太過年幼、稚嫩;」
「想當年,太宗皇帝尚在,先孝景皇帝在皇帝這般年紀,卻連一個思賢苑都治不明白。」
「孝景皇帝尚且如此——有太宗皇帝耳提面命,孝景皇帝尚且年少頑劣,更何況當今?」
語調平和的說著,便見竇太后自顧自搖頭嘆息片刻,終還是顫巍巍起了身,拄杖走上前。
昂起頭——即便看不見,也還是昂頭望向那一排排竇氏先祖神主牌。
「朕,女身;」
「嫁作劉氏婦,便當事事以劉氏為先。」
「——唯宗廟、社稷計,為我劉氏計:朕太皇太后之身,務當代掌朝政,以免皇帝年少輕狂,誤了天下。」
「只今,朝堂內外,皆為少弱之君走狗,縱朕有扶保宗廟之心,卻無回護社稷之力。」
「萬般無奈之下,不得已,厚顏尋上了娘家人——尋上了自家族侄。」
說著,竇太后終是一點點挪動著腳步,佝僂著回過神,混濁雙目大致掃向兩個侄兒所在的方向。
直愣愣『看』了好一會兒,才滿是唏噓得再一聲長嘆。
「兄長走得早;」
「彭祖自幼本分,雖尚有中人之姿,卻終歸難成大器。」
「——不敢奢求過多,只想著,能趁朕這幅身子骨還硬朗,為南皮侯謀個太常、典客之類,以位列九卿而已」
···
「倒是魏其侯,雖本旁支屬脈,自幼倒是聰慧的緊。」
「——我漢家日後,是要由魏其侯為相的。」
「我竇氏,有一個章武侯,便已然是通天奇怨。」
「魏其侯,是肯定能做丞相的了」
跪在都是歷代先祖,以及姨母竇太后面前;
聽著竇太后這好似話柄,又似是懇請的一番話語,二人如何聽不出竇太后的意思?
面面相覷的側過頭,彼此對視片刻,終還是由竇嬰率先站起身,舉步維艱的走上前。
欲言又止許久,方咬牙開口道:「姨母對陛下,為何會有如此成見呢?」
「要知道過去這幾年,孝景皇帝,那都已經不怎麼過問朝政了啊」
「彼時,陛下監國太子之身,尚且能把朝堂內外打理的井井有條,讓孝景皇帝都能空出時間,再三前去甘泉歇養。」
「明知陛下早惠多智,姨母這」
「這又是何苦啊~」
很顯然,在竇嬰看來,竇太后對劉榮的成見,已經影響到了竇太后對人、對物的判斷。
當然,竇嬰更傾向於竇太后此番,是權欲薰心。
但竇嬰不想承認。
竇嬰不想承認自己的姨母、太宗皇帝的賢惠髮妻,竇氏一族最大的遮天樹,是一個為了權利,可以罔顧事實的愚昧婦人
「魏其侯,這是翅膀硬了啊~」
「當著我竇氏列祖列宗,這都開始教訓起自己的姑母了?」
不咸不淡的嗆竇嬰一句,竇太后便不顧——也看不見竇嬰風雲變幻的面容,又象徵性稍側了下頭。
「南皮侯呢。」
「兄長屍骨未寒,南皮侯便要忤逆自己的姨母——忤逆亡父自幼走失的女弟嗎?」
被竇太后如此誅心的話語戳著,竇彭祖面上頓露糾結之色;
側身看了看竇嬰,見竇嬰也是一副悵然若失,搖頭嘆息的模樣,便只得失望的收回目光。
又下意識抬頭,怯生生看了眼高台上,那塊專屬於父親竇長君的神主牌。
最終,竇彭祖還是無力的垂下頭。
「姨母,交代便是」
「但非以下犯上,顛覆倫理綱常、悖逆君臣之道的事,侄兒,都依姨母便是了」
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